Ontwerpster van zilver
met hart voor religieus werk
Ans van Zeijst
In de Zilverlounge van het Nederlands Zilvermuseum Schoonhoven is vanaf 17 december 2024 tot voorjaar 2025 een expositie te zien over het leven en werk van Ans van Zeijst (1906-1988).
Haar bijdrage aan de zilverkunst is vooral bekend door haar werk voor de fabriek Gerritsen & Van Kempen in Zeist tussen 1930 en 1933. Deze bijzondere, strakke ontwerpen zijn door de jaren heen in context gebracht met belangrijke Europese zilverontwerpen, beïnvloed door de ideeën van het Duitse opleidingsinstituut Bauhaus.
In de late jaren 20 en vroege jaren 30, toen vrouwen hun intrede deden als ontwerpsters op de Nederlandse zilvermarkt, wist Van Zeijst direct het verschil te maken: binnen de fabriek onderscheidde zij zich als pionier van moderne serviezen en besteksets.
Gratis te zien tot in het voorjaar 2024 in de Zilverlounge van het Zilvermuseum.
Haar inspiratie uit de Art Deco beweging en de filosofieën van het Bauhaus komen bijvoorbeeld tot uiting in de aspergeschep van serviesmodel 252. Ook de nog nooit eerder vertoonde fruitschaal met kruispoot benadrukt de moderne, minimalistische vormgeving middels geometrische elementen (foto 2). Albert Gerritsen, eigenaar van de zilverfabriek, waardeerde Van Zeijsts innovatieve werk en zag hierin de samenwerking tussen kunstenaars en technologie, wat leidde tot nieuwe vormen afgestemd op de mogelijkheden van de machine.
Naast haar vernieuwende zilverwerk, zonder enige ontwerp ervaring, lag haar bijzondere kracht in het beheersen van diverse specialismen gedurende haar loopbaan. Zo verzorgde zij twee catalogi voor de zilverfabriek en richtte zij in 1940 haar eigen communicatie- en reclamebureau op.
Later, toen zij in 1952 het klooster betrad als zuster Theofoor, bleef zij trouw aan haar passie voor vormgeving. Zij ontwierp onder andere liturgisch vaatwerk voor binnen- en buitenlandse opdrachtgevers, dat in deze tentoonstelling wordt gepresenteerd aan de hand van foto’s en ontwerptekeningen.
De expositie is gratis te zien in de zilverlounge van het Nederlands Zilvermuseum en samengesteld door de onlangs afgestuurde kunsthistorica Ginger van den Akker. Zij verdiepte zich voor haar masterscriptie in Ans van Zeijst.
